Izraēlas aviokompānija Israir no 20. maija plāno uzsākt regulāros lidojumus no Telavivas uz Rīgu. Reisi tiks veikti reizi nedēļā otrdienās ar Boeing 757. Israir starptautisko attiecību direktors Gideons Arnons (Gideon Arnon) Db informēja, ka sākotnēji lielākā daļa pasažieru būs Izraēlas tūristi, kas gandrīz 100 % aizpildīšot 250 vietas lidmašīnā. «Plānojam, ka lielākā daļa pasažieru būs etniskie iedzīvotāji, kas dzimuši vai dzīvojuši Rīgā,» klāsta G. Arnons, piebilstot, ka uzsākta arī plaša mārketinga kampaņa, lai piesaistītu tūristus. Viņš norāda, ka Latvijas kā Eiropas savienības kandidātvalsts Izraēlā pamazām kļūst zināma kā investīciju objekts. Tādējādi Israir cer arī uz biznesa pasažieriem. G. Arnons norāda, ka pagaidām Israir nelolo pārlieku liekas cerības uz pasažieriem no Latvijas, jo politiskā situācija reģionā netiek uzskatīta par pilnīgi drošu. Tomēr ar laiku tiek plānots uzsākt sadarbību ar Latvijas aviokompāniju Latpass aviolīnijas, kas varētu darboties pēc code share principa (biļetes uz reisiem iespējams iegādāties abās aviokompānijās). Latpass prezidenta palīdze Dzintra Buharina Db apstpirināja, ka reisi tiks veikti sadarbojoties. Taču, ja būs pieprasījums, tad no jūnija Latpass veiks arī papildus čārterreisus uz Teleavivu ar YAK 42, kurā ir 120 vietas. Latpass regulāros čārterreisus uz Izraēlu veic jau no 1991 gada. G. Arnons uzsvēra, ka, ja pieprasījums pēc šī reisa nebūs liels, tad reisi tiks pārtraukti: «Taču šobrīd šķiet, ka Rīga varētu kļūt par vienu no pieprasītākajiem maršrutiem.» Biļetes cena abos virzienos darbdienās būs 499 ASV dolāri, taču, pavadot brīvdienas Rīgā, 399 dolāri. Satiksmes ministrijas aviācijas departamenta direktors Arnis Muižnieks gan vēl nav informēts par šīs aviokompānijas plāniem, taču starpvalstu līgums par gaisa pārvadājumu veikšanu ir noslēgts. Tādējādi nevajadzētu būt problēmām saskaņojot lidojumu grafikus. Israir pieteikusies lidostā Rīga par reisu veikšanu otrdienās, taču pagaidām līgums vēl nav noslēgts. Aviokompānija Israir ir dibināta 1996. gadā, lai veiktu iekšzemes lidojumus no Telavivas uz Eilatu, taču pēdējo piecu gadu laikā tā uzsākusi starptautiskos lidojumus uz vairāk nekā 30 pilsētām, kā arī vairākus čārterreisus. Šobrīd tā ir otra lielākā no trim vietējām aviokompānijām. Israir gaisa flotē ir sešas lidmašīnas un pērn tā pārvadājusi vairāk kā 600 tūkst. pasažieru. Savu apgrozījumu kompānija neatklāj. Maijā tiks atklāts reiss arī uz Maskavu, savukārt nākamgad Israir cer uzsākt lidojumus uz Ņujorku.