Četrdesmit deviņu Savienoto Valstu un Kanādas autožurnālistu grupa par 2004. gada automašīnu Ziemeļamerikā ir izvēlējusies 2004. gada Toyota Prius. Piešķirot šo titulu, tiek vērtētas automašīnas, kuras ievieš jaunus standartus dizainā, novatorismā, drošībā un vadāmībā. Tagad, desmitajā gadā, tā ir vienīgā neatkarīgā starptautiskā balva Ziemeļamerikā. Vērtējums nav balstīts uz vienu publikāciju, bet to dod pieredzējuši autožurnālisti, kuri pārstāv laikrakstus, žurnālus, radio un televīziju. Vairums šo žurnālistu ar automašīnu industriju ir saistīti vismaz divus gadu desmitus. Uzvarētāji tika paziņoti 4. janvārī preses konferencē Ziemeļamerikas starptautiskajā automašīnu izstādē Detroitā, kaut gan pati izstāde ar šo vērtējumu nav saistīta. Tika vērtētas 17 automašīnas. Trīs finālistes bija Toyota Prius, Mazda RX-8 un Cadillac XLR. Prius saņēma 298 punktus, RX-8 – 167 punktus, bet XLR – 113 punktus (avots: North American Car and Truck of the Year -0- 01/04/2004). Jaunā Toyota Prius tirdzniecībā visā Eiropā nonāks 2004. gada pirmajā pusē. Pateicoties augstākās kvalitātes transmisijas tehnoloģijai Hybrid Synergy Drive, jaunā Toyota Prius ātrumu no 0 līdz 100 km/h sasniedz 10,9 sekundēs, tai ir iespaidīga degvielas ekonomija (4,3 l/100 km) kombinētajā ciklā, un CO2 daudzums šīs automašīnas izplūdes gāzēs ir tikai 104 g/km. Toyota Prius ir pārdošanas sākumā visvairāk pieprasītā automašīna kompānijas vēsturē Savienotajās Valstīs.