Pludmaļu tūrisms Eiropas ceļošanas biznesā ieņem ļoti nozīmīgu vietu, jo gandrīz 70% ceļotāju Eiropā savu atpūtu saista ar sauli, jūru un gleznainām kalnu ainavām. Un ir taču tik saprotama vēlme pavadīt atvaļinājumu pie ūdens, ļaujoties saules staru glāstiem un mielojot acis pie brūni iedegušiem atpūtnieku stāviem. Pludmaļu tūrisms ir nozīmīga ceļošanas industrijas nozare un tā ir visciešākā mērā saistīta, piemēram, ar sporta preču ražošanu, nekustāmo īpašumu tirdzniecību un iznomāšanu, mazo zvejniecību u.c. Pludmaļu kvalitāte tiek vērtēta pēc dažādiem kritērijiem, piemēram, ūdens kvalitāte (ekoloģiskā tīrība, siltums, krāsa, viļņi), pludmales materiāls (smilšaina vai akmeņaina), klimats (saules un lietus dienu attiecība, orkānu un vētru daudzums), pludmaļu drošība (indīgas aļģes un medūzas, haizivis, glābšanas dienests, kriminalitāte) vietējo iedzīvotāju lojalitāte, pludmaļu apkalpošanas serviss, naktsmītnes, izklaides iespējas, masu vai luksus tūrisms, pludmales imidžs un cena. Eiropā pludmaļu kvalitātes un servisa novērtēšanai ir ieviesti 26 kritēriji, kuriem atbilstošās piejūras atpūtas vietas iegūst tiesības pacelt mastā pludmales Zilo karogu. Tas tad arī ir kvalitātes apliecinājums, kas ļauj atpūtniekam noorientēties lielajā piedāvājumu «jūrā». Pludmaļu dažādība Saptotamu iemeslu pēc katrai pludmalei ir savs klientu loks, — to piedāvājums taču ir ļoti daudzveidīgs. Uzturoties ilgāku laiku Maldīvu salās, varētu kļūt garlaicīgi, ja atpūtniekam ir maza interese par ūdens sporta veidiem. Šīs salas ir nelielas un cilvēks ļoti ātri sajūtas psiholoģiski ierobežots un «izsmelts» savā interesē par apkārtni. Pavisam citādi tas ir, ja esat ūdenssporta cienītāji. Francijas Vidusjūras pludmalēs liela vērība tiek pievērsta peldēšanas un sauļošanās tērpu modei. Tās ir prestižākās pludmales visā Eiropā, kurās katrs vēlas izskatīties skaists un bagāts. Karību salas piedāvā burvīgas pludmales un vienlaicīgi arī augstas kultūras franču virtuvi, tomēr tās ir riskanti apmeklēt rudens pusē, jo tad pludmales bieži vien tiek slēgtas lielo vētru un orkānu dēļ. Havaju salu un Austrālijas pludmales ir iecienījuši tieši aktīvā ūdens sporta cienītāji, Baleāru salu pludmales aicina ar vērienīgu uzdzīvi, Grieķijas salu pludmalēs cilvēki var norobežoties no masu tūrisma, Seišeļu salās tiek piedāvāts viens no labākajiem niršanas servisiem, Itālijas pludmales tiek apvienotas ar kultūrtūrismu uz antīkajām pilsētām utt. Sauļošanās uzvedības normas pludmalēs Eiropas pludmalēs ir dažādas uzvedības normas attiecībā uz ķermeņa kailumu. Skandināvijā, Dānijā un Vācijas austrumu pludmalēs sievietes var sauļoties bez krūšturiem un arī pavisam kails ķermenis neradīs īpašas problēmas. Francijas Atlantijas okeāna piekrastē ir līdzīgas tradīcijas, taču Vidusjūras pludmalēs peldbikses būtu jāatstāj kājās. Korsikas salā sievietes, demonstrējot kailu ķermeņa augšdaļu, riskē ar savu naudas maku — šādās vaļības tur tiek apliktas ar sodu — 150 eiro. Itālijā kailo pludmales ir aizliegtas, taču pret sievietēm, kas sauļojas ar kailām krūtīm, kārtības sargātāji izturas iecietīgi. Līdzīga situācija ir Grieķijā, taču pamestās pludmalēs un uz dažām salām oficiālie noteikumi netiek ievēroti. Spānijā iespēja legāli sauļoties pavisam kailam ir tikai Baleāru un Kanāriju salās, taču sievietes bez augšiņas var brīvi parādīties arī citās šīs valsts pludmalēs. Portugālē noteikumi ir stingrāki, — tur sabiedriskās pludmalēs jāuzturās peldkostīmos. Savukārt Turcijā šādi noteikumi attiecas arī uz viesnīcu un atpūtas centru peldbaseiniem. Sodu par municipalitātes izdoto pludmeles pieklājības normu neievērošanu katrā vietā arī nosaka vietējā pašvaldība, un jārēķinās, ka tas var pamatīgi iegriezt pamatīgu robu atvaļinājuma kasē. ROMANTISKĀKĀS PLUDMALES EIROPĀ: Vācu populārais laikraksts Bild ir veicis ceļotāju aptauju par romantiskākajām pludmalēm Eiropā un pasaulē. Par pašu romantiskāko pludmali Eiropā tiek atzīta Apella pludmale Karpatā (Grieķija). 1. Apella pludmale tiek dēvēta par burvīgāko vietu pludma