Gaidāmajā starptautiskajā tūrisma izstādē – gadatirgū Balttour - 2004, kas no 13. līdz 15. februārim notiks Ķīpsalas izstāžu kompleksā, Zemgales plānošanas reģionu pārstāvēs visi tajā ietilpstošie rajoni, kā arī Jelgavas pilsēta. Tradicionāli ar Zemgales attīstības aģentūras (ZAA) atbalstu reģiona kopīgas ekspozīcijas iekārtošanai tiks izmantots 30 kvadrātmetru liels laukums, kura iekārtošana un noformēšana šoreiz uzticēta pazīstamajai Jelgavas firmai SIA Latvijas keramika A. Ekspozīcijas noformēšanā galvenokārt tiks izmantoti koka, māla un linu izstrādājumi, kas darināti no dabīgiem materiāliem un akcentē reģionam raksturīgas ražošanas nozares. Gatavojoties izstādei, pēc Latvijas Tūrisma attīstības valsts aģentūras pasūtījuma izgatavota un Jelgavas tipogrāfijā iespiesta Zemgales tūrisma karte, kuras saturs atbilst pasūtītāja izvirzītajām prasībām un ietver jaunāko informāciju par dažāda rakstura tūrisma objektiem reģionā. Turklāt jaunās kartes, kas izdota četrās valodās – latviešu, angļu, vācu un krievu – kopējā tirāža sasniedz 45 000 eksemplāru un to varēs izmantot arī citās starptautiskās izstādēs – gadatirgos. Kopš iepriekšējās Balttour izstādes tūrisma nozares attīstībā Zemgalē ir iezīmējušās vairākas pozitīvas tendences, sevišķi viesnīcu pakalpojumu paplašināšanas jomā. Tā, piemēram, Jelgavā līdzās ledus hallei lietošanā nodota jauna viesnīca Zemgale ar divām konferenču zālēm un boulinga centru. Jaunu konferenču zāli un saunu ar senlaicīgu interjeru klientu rīcībā nodevis viesnīcas Jelgava kolektīvs, kas gaidāmajā tūrisma sezonā plāno ierīkot arī viesnīcai pieguļošu vasaras dārzu. Arī Aizkrauklē līdzās ledus hallei pērn atvērta jauna viesnīca “Raijo” ar kopējo vietu skaitu – 100. Vienotajā sporta un atpūtas kompleksā ietilpst arī studentu viesnīca 35 vietām un restorāns ar mājīgu interjeru un bagātīgu ēdienu klāstu. Sertifikācijas komisija divu zvaigžņu viesnīcas statusu pērn piešķīrusi Dobeles viesnīcai. Ceļotāju ērtībām kalpos arī nesen lietošanā nodotā jaunā autoosta Jēkabpilī, atvērtie lielveikali Bauskā un Jelgavā. Fasādes remonts un teritorijas labiekārtošana veikta Lielauces pilī, turpinās Dobeles pilsdrupu konservācija un Bauskas pils restaurācija, kā arī Jelgavas pils fasādes krāsojuma atjaunošana, kas minētos kultūrvēsturiskos objektus tūristiem dara daudz tīkamākus. Pateicoties Zemgalē sekmīgi īstenotiem Nelauksaimnieciskās uzņēmējdarbības atbalsta programmas projektiem, gandrīz katrā rajonā atvērta kāda jauna viesu māja, vai palielinājies sniegto pakalpojumu klāsts un kvalitāte jau esošajās. Savukārt Jelgavas rajona Ozolnieku novadā, vietējā ezerā par Eiropas Savienības SAPARD programmas projektu konkursā piešķirto finansējumu izbūvēta Baltijas valstīs vienīgā trošu trase ūdensslēpotājiem. Vēl Jēkabpils rajona Elkšņu, Rites un Saukas pagasta iedzīvotāji nodibinājuši sabiedrisko organizāciju “Saukas dabas parka fonds”, kas gādās arī par tūristu uzņemšanu minētajā teritorijā. Bet akciju sabiedrība “Latvijas valsts meži” sākusi latviešu strēlnieku piemiņas vietu labiekārtošanu Ložmetējkalnā, Jelgavas rajona Valgundes pagastā. Speciāli Balttour izstādes apmeklētājiem Zemgales attīstības aģentūra, izmantojot pašvaldību tūrisma informācijas centru darbinieku sniegtās ziņas, sarūpējusi informatīvu izdevumu ar lietišķu informāciju tūristiem, kā arī kultūras un atpūtas pasākumu programmu ar informāciju par gaidāmajiem pilsētu svētkiem, festivāliem, konkursiem, izstādēm un citām norisēm reģionā. Piektdien, 13. februārī pulksten 12:00, stundu pēc izstādes atklāšanas, Zemgales stenda apkaimē notiks nacionālo un reģionālo plašsaziņas līdzekļu pārstāvju tikšanās ar reģiona pašvaldību līderiem, ZAA vadību un speciālistiem, kā arī ar tūrisma informācijas centru darbiniekiem. Avots: ZAA