Līdz šim runas par Latviju, kā par reģionālu finanšu centru tiek uztvertas skeptiski un nesaņem vajadzīgo uzmanību. Tomēr šī ir nozare, kuras pakalpojumi ietver ļoti augstu pievienoto vērtību un attiecīgi lielākā daļa no nodarbinātajiem ir labi vai ļoti labi apmaksāti. Tādēļ tā ir ļoti piemērota kā viens no risinājumiem, lai Latvijas iedzīvotājiem veidotos darba vietas ar ienākumiem, kuri ir adekvāti dzīves dārdzības pieaugumam, bet valsts spētu ne tikai aizlāpīt caurumus, bet pat uzspodrināt savu ekonomiku.
Iespējamais pieaugums - 11 miljardi latu
Līdzšinējā nevērība pret veselu nozari nav attaisnota un potenciāli rada liela apjoma zaudējumus Latvijas ekonomikai kopumā. Salīdzinājumā ar citām Eiropas Savienības valstīm, kurās finanšu pakalpojumu nozare ietver ievērojamu ārvalstu biznesa daļu (Īrija, Šveice, Luksemburga), potenciālais Latvijas ekonomikas pieauguma apjoms varētu būt vismaz tikpat liels, cik viss Latvijas iekšzemes kopprodukts 2006. gada laikā (apmēram 11 miljardi latu). Protams šis ir ļoti vienkāršots salīdzinājums, bet tas sniedz piekšstatu par iespējām, kuras netiek nopietni apsvērtas un pie kuru realizācijas netiek konsekventi un aktīvi strādāts valsts līmenī.
Specializācija attaisno jaunu centru veidošanos
Jāuzsver, ka finanšu pakalpojumi ietver daudz plašāku spektru par naudas līdzekļu glabāšanu un pārskaitījumu veikšanu daļēji anonīmiem ārvalstu klientiem, kas ir galvenais, ko pārmet Latvijas bankām. Lai gan šī ir būtiska finanšu pakalpojumu daļa, daudz svarīgāki ir pakalpojumi, kas rada lielāku pievienoto vērtību - klientu līdzekļu pārvaldīšana un aizsardzība, nodošana no vienas paaudzes uz nākošo, uzņēmumu pirkšana un pārdošana, finanšu piesaistīšana projektu realizācijai. Pasaulē ir liels pieprasījums pēc ģeogrāfiski koncentrētiem finanšu pakalpojumu centriem, kuri piedāvā vislabāko risinājumu noteiktu darījumu realizācijai un tas attaisno arvien jaunu centru veidošanos. Piemēram, Īrija savlaicīgi uzsāka nopietnu darbu pie starptautiska finanšu centra veidošanas, kā rezultātā 2006. gada laikā nodarbināto skaits finanšu nozarē pieauga par 16%, sasniedzot 22 tūkstošus. Līdzīgi pieauguma tempi tur tiek sagaidīti arī šajā gadā, bet to sāk apdraudēt nepieciešamo specālistu trūkums. Versijas par Latvijas piedāvājumu var būt dažādas - mantojumu administrēšanas centrs, tālo austrumu klientu centrs ieguldījumiem Ziemeļeiropā u.c.
Rīga atbilst prasībām
Konsultējot finanšu centru veidotājus dažādās pasaules valstīs, esam novērojuši, ka sekmīga finanšu centra attīstība ir atkarīga no noteiktu prasību ievērošanas. Labā ziņa - Latvija (un it īpaši Rīga) jau atbilst vairākām prasībām (skatīt ilustrāciju), piemēram - salīdzinoši stabila politiskā un biznesa vide, Latvijas atpazīstamība starp ārvalstu klientiem (ne tikai naudas pārskaitījumu jomā) un labs ģeogrāfiskais novietojums starp Skandināviju, Krieviju, NVS un centrālās Eiropas valstīm. Daudzām konkurējošām valstīm izejas pozīcijas ir bijušas ievērojami sliktākas, bet tas nav traucējis veidot jaunus pakalpojumu centrus "tuksnesī" (Katara un Dubaja šo paveikušas pat burtiskā nozīmē) un gūt labus panākumus.
Nepieciešamas valdības ambīcijas
Liela daļa no neatrisinātajiem jautājumiem - augstas kvalitātes izglītības sistēma, efektīva un neatkarīga tiesu darbība, ērta infrastruktūra, noteikta produkta nodokļu slogs - ir jārisina pat neatkarīgi no tā, vai speciaizācijas uzsvars tiek likts uz finanšu nozari, vai jebkuru citu ekonomikas nozari. Šim visam pamatā nepieciešamas lielas ambīcijas valdības līmenī un rūpīgi pārdomāta stratēģija Latvijas konkurences cīņā ar citām valstīm, kā arī sadarbība ar valsts institūtiem, bankām, apdrošināšanas sabiedrībām, biržu u.c. Pretējā gadījumā Latvija zaudēs miljardus, kas tai varētu būt pieejami, un pamazām, arī Latvijas iedzīvotājus, kas varētu šos miljardus apkalpot.